New York maakt zich op voor herdenking 9/11
New York maakt zich op voor de negende herdenking van de aanslagen van 9/11. En anders dan de voorgaande jaren verloopt de herdenking dit keer met veel tumult, en toch ook een stuk optimisme.
Allereerst is er natuurlijk het gedoe over de ‘Ground Zero moskee’, dat eigenlijk een islamitische gemeenschapscentrum is met daarin onder meer een expositieruimte, een theater, een zwembad en ja, ook een gebedsruimte.
De komst van het gemeenschapscentrum, op twee blokken van Ground Zero, houdt de weken nu al wekenlang bezig. Burgemeester Bloomberg en wijkbestuur van Lower Manhattan hebben ingestemd met het centrum, maar de organisatie Stop the Islamization of America (SIOA) blijft heftig protesteren. De betoging die staat gepland voor 9/11 ‘s middags staat nog altijd op doorgaan, mét een toespraak van Geert Wilders.
Of hij gezelschap krijgt van andere invloedrijke Amerikaanse politici blijft de vraag. Mensen als Sarah Palin en Newt Gingrich, die zich uitspraken tegen het gemeenschapscentrum, hebben uitnodiginggen afgeslagen. Ook is niet duidelijk hoeveel mensen er naar de demonstratie komen, behalve de enkele honderden die er bij eerdere betogingen tegen het centrum waren.
Echt gesprek
Na weken van radiostilte hebben de initiatiefnemers van project Park51, zoals het gemeenschapscentrum heet, de laatste dagen weer van zich laten horen. Diasy Khan benadrukte tegenover de Nederlandse NOS nogmaals dat het centrum géén moskee is, hoewel de gebedsruimte best zo genoemd mag worden.
Ze zei verder dat het centrum in het Financial District hard nodig is omdat er in die buurt te weinig van dat soort faciliteiten zijn. En bovenal moet het een debatcentrum worden, aldus Khan. “Het echte gesprek over 11 september heeft in Amerika nooit plaatsgevonden. We trokken gelijk ten oorlog, zonder dat we nadachten over de impact van de aanslagen op de Amerikaanse ziel.”
Met de komst van Geert Wilders toonde Khan zich niet echt gelukkig. Ze vindt dat hij beter weg kan blijven. Khan: “Dit is een New Yorkse zaak. Politici van buiten de stad, laat staan buiten het land, zouden zich er eigenlijk niet mee moeten bemoeien. Dat zou meer gepast zijn. De discussie over de islam speelt ook wel in Nederland, toch? Dan zouden Nederlandse politici zich daar misschien toe moeten beperken.”
Opinieartikel
De echtgenoot van Khan, imam Feisal Abdul Rauf, zocht de New York Times op. In een opinieartikel schreef hij dat hij met zijn reactie op de ophef heeft gewacht tot hij weer terug was in de VS, na een tour van twee maanden namens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Rauf schrijft dat het centrum niet alleen een islamitische gebedruimte zal krijgen, maar ook een christelijk en een joods. Verder schrijft hij dat het de intentie is om alle geloven te verenigen: uit liefde voor God en volgens één van de belangrijkste van de tien geboden: ‘heb je naasten lief zoals je zelf’.
Rauf erkent de gevoeligheden rondom het gemeenschapscentrum, maar zei erbij dat hij zijn best zou gaan doen om die weg te nemen. Hij roept aan het eind van het artikel alle Amerikanen op om aanstaande zaterdag gezamenlijk stil te staan bij de aanslagen van 9/11.
Wederopbouw
Ondertussen verloopt de wederopbouw van Ground Zero de laatste tijd steeds sneller, zoals de New York Times vorig weekend constateerde. Het nieuwe 1 World Trade Center, de voormalige Freedom Tower, telt inmiddels zo’n veertig verdiepingen. Dagelijks komen er nieuwe bij. De hoogste toren van Noord-Amerika moet in 2013 gereed zijn. Het Memorial voor de slachtoffers al op 11 september 2011, bij de tiende herdenking van de aanslagen die aan bij drieduizend mensen het leven kostte.
Reageer