Aanklacht tegen Ground Zero moskee
De New Yorkse brandweerman Timothy Brown heeft een rechtszaak aangespannen tegen de beslissing van de Landmarks Preservation Committee, de New Yorkse commissie voor monumentenzorg, om het pand op 45 Park Place niet te verklaren tot officieel monument. De commissie verklaarde eergisteren dat het pand van onvoldoende historische waarde is om te moeten worden bewaard. Door het besluit mag het gebouw worden afgebroken om plaats te maken voor een omstreden islamitisch cultureel centrum met daarin een moskee.
Tegen met name de komst van de moskee bestaat veel weerstand, ook bij Timothy Brown, die zelf als brandweerman nog hulp heeft verleend op die gruwelijke dag, 11 september 2001. Brown vindt dat het gebouw, waar ook de jassenfabriek van de Burlington Coat Factory, was gevestigd wel degelijk historische waarde heeft. Volgens Brown is het pand een mooi voorbeeld van de Italiaanse bouwstijl zoals die halverwege de negentiende eeuw veel werd gebruikt in New York. Ook is het volgens hem nog een mooi voorbeeld van de 17de eeuwse stijl van Florence en Rome.
Maar dat niet alleen, zei Brown tegen de New York Times. Het gebouw speelde ook een rol in de Amerikaanse burgeroorlog. Zo is volgens Brown het pand ooit gebouwd voor twee reders, Paul Spofford en Thomas Tileston. Zij weigerden tijdens de Burgeroorlog pertiment om onder een buitenlandse vlag te varen. Dat was toen de enige mogelijkheid om zuidelijke havens aan te doen. Verder was er in het pand ook ooit een voedselimporteur gevestigd die later zou uitgroeien tot farmaceutische reus Merck, en een bedrijf dat zich specialiseerde in productiemethoden voor de keramiekindustrie.
Kapitalisme
Dus wel degelijk, in de ogen van Brown, heeft het pand 45 Park Place een rol gespeeld in de wordingsgeschiedenis van het Amerikaanse kapitalisme. En dus zou het bewaard moeten blijven. En ook niet onbelangrijk: op 11 september zelf vloog het landingsgestel van één gecrashte vliegtuigen door het dak van het gebouw. Allemaal reden genoeg dus voor Brown om een aanklacht in te dienen om het pand te behouden. Brown spant de rechtszaak aan namens het American Center for Law and Justice, een conservatieve pressiegroep.
Overigens strijd Brown niet alleen voor het gebouw op 45 Park Place, waarvan de bestemming nu dus omstreden is omdat er mogelijk een islamitisch cultureel centrum in wordt gevestigd. Ook andere panden die op een of andere manier betrokken zijn geweest bij 9/11 zou hij het liefst op de monumentenlijst willen hebben. In zijn aanklacht verwijt hij de monumentencommissie dan ook dat zij niet alleen weinig oog heeft voor de historische waarde van het pand, maar ook “geen rekening heeft gehouden met deze gigantische historische gebeurtenis”.
Peiling
Brown staat niet alleen in zijn bezwaren om het pand af te breken. Naast conservatieve Republikeinen zijn ook de meest New Yorkers het niet eens met de beslissing van de monumentencommissie. Uit een peiling van het Siena Research Institute onder 622 New Yorkers blijkt dat 61 procent de moskee zo vlak bij Ground Zero niet ziet zitten. 26 procent heeft er geen problemen mee, en 38 procent heeft er geen duidelijke mening over. Dat meldde het tv-station CBS New York.
Weer een stéunbetuiging voor het Cordoba-huis, zoals het islamitische centrum moet gaan heten, kwam vandaag van een groep joodse leiders van het Shalom Center. Zij reageerden op de invloedrijke joodse burgerrechtenbeweging Anti Defamation League die zich vorige week tegen de moskee bij Ground Zero had uitgesproken. “Juist op deze plek, op enkele meters afstand van pijn en verdriet, laat dit islamitische centrum een baken van licht en hoop zijn in onze lijdende wereld”.
Reageer