Fietspaden stuiten ook op weerstand
De aanleg van fietspaden in New York wordt niet door iedereen toegejuicht. Middenstanders in Litte Italy, Soho en Chinatown zijn allerminst blij met het nieuwe fietspad op Grand Street dat een maand geleden werd aangelegd. Ze vrezen omzetverlies.
“Als gevolg van het fietspad kunnen bestelwagens nauwelijks nog Mott Street indraaien”, klaagde Ernest Lepore deze week tegen het blad The Villager. “Er is niets geregeld voor taxi’s, toerbussen, brandweerauto’s en ambulances.”
Lepore, overigens zelf een fietser, is naar eigen zeggen nu gedwongen om zijn bestellingen al voor elf uur ’s ochtends binnen te hebben. Daarna wordt het te druk omdat het fietspad de doorstroming van auto’s vertraagd. Vrachtwagens halen het vaak niet om vóór elf uur op de plek van bestemming te zijn.
Lepore’s zuster Adeline klaagt verder over een dip in het bezoek van toeristen. “Er kwamen hier altijd 42 toerbussen, nu zijn het er nog maar 35. Litte Italiy wordt op deze manier Litte, Litte Italy.”
Ernest Lepore meent dat het fietspad inderdaad wel eens het einde kan inluiden van de beroemde Italiaanse buurt in Manhattan, die overigens al jaren wordt overwoekerd door Chinatown. Er zouden zelfs nog minder dan duizend Italianen in Little Italy wonen.
John Fretta, president van de Little Italy Restauration Association, is het met de klagende middenstanders eens. “Het is alsof Transportation Alternatives het New Yorkse ministerie van Transport heeft overgenomen. We zijn niet tegen fietspaden, maar je kan niet het hele verkeerspatroon voor een fietspad overhoop gooien.” Fretta overweegt om met anderen een rechtszaak aan te spannen om het fietspad weer weg te krijgen.
Wiley Norvell, woordvoerder van Transportation Alternatives, wil echter niets van de kritiek weten. “Het nieuwe fietspad heeft een goede bescherming van fietsers, zonder dat het veel ruimte in beslag neemt. Het gaat ongetwijfeld veel gebruikt worden door forenzen die van de Williamsburg Brigde afkomen.”
Geparkeerde auto’s
Het fietspad op Grand Street is aangelegd volgens een in New York al vaker beproefd recept: het wordt gescheiden van de rijweg door geparkeerde auto’s. Voor Nederlanders klinkt dit volstrekt normaal, voor New Yorkse en Amerikaanse begrippen is zo’n fietspad revolutionair.
Maar, zo klagen de middenstanders, door het fietspad blijft er weinig ruimte over voor auto’s en vrachtwagens en ontstaan er mogelijk gevaarlijke situaties. Volgens de Villager moest een fietser al op het troittoir gaan rijden omdat een vrachtwagen weinig andere keuze dan op het fietspad te gaan staan.
In september 2006 besloot burgemeester Bloomberg dat er ruim tweehonderd mijl nieuwe fietspaden moesten worden aangelegd in New York. Tot nu toe is 140 mijl gerealiseerd.
Heeft u tips voor NLNY.nl? Laat het weten via: 
Reageer