Rijke Bloomberg geliefd bij arme New Yorkers
Hij mag dan zelf steen- en steenrijk zijn, burgemeester Bloomberg is populair bij de allerarmsten in New York. Aan het begin van zijn eerste termijn, die begon in 2001, was slechts vijf procent van de arme New Yorkers (minder dan 30.000 dollar per jaar) te spreken over Bloomberg. Met het eind van zijn tweede termijn in zicht (volgend jaar) vindt van diezelfde groep 25 procent dat Bloomberg zijn werk goed doet, en veel meeleeft met de minima. Dat schrijft de New York Times.
De cijfers zijn des te opmerkelijker omdat Bloomberg, die circa twintig miljard dollar verdiende met zijn financiële nieuwsdienst, niet bekend stond om zijn vriendelijkheid en inlevingsvermogen. Een staking van het metropersoneel beantwoordde hij door een fiets aan te schaffen van zeshonderd dollar. Ouderlijke klachten over te warme klaslokalen wimpelde hij weg met de opmerking dat er in zíjn tijd helemaal geen aircondinioters waren.
De ouders moesten gewoon niet zo zeuren, was de indruk die Bloomberg wekte. Een soortgelijke reactie kwam er toen het ging over heet rubber in speelplaatsen in de zomer. “De overheid kan maar een beperkt aantal zaken regelen”, was zijn vaderlijke commentaar, “ouders hebben ook een verantwoordelijkheid. En het hoeft niet als een verrassing te komen dat rubber heet wordt in de felle zon van juli en augustus.”
Maar kennelijk werken dit soort vaderlijke terechtwijzingen. “Het is overduidelijk dat hij meeleeft”, zegt de 73-jarige voormalige lerares Hilary Marmon uit Queens, die moet rondkomen van een schamele 30.000 dollar per maand. “Ik vind dat hij veel dingen goed doet voor de stad, vooral op het gebied van onderwijs en kunst.” Ook de voormalige taxichauffeur Kevin Flynn (44, Lower East Side, gehandicaptenuitkering van 15.000 dollar) is te spreken over ‘mayor Mike‘: “Hij is echt bezorgd over mensen zoals wij.”
Waaróm arme New Yorkers toch zo blij zijn met Bloomberg wordt in het verhaal van de New York Times niet echt duidelijk. Bloomberg doet inderdaad veel aan verbetering van scholen en het onderwijs in het algemeen. Toch zijn onder zijn bewind de huurprijzen in New York de pan uitgerezen. Daardoor hebben arme New Yorkers (en niet alleen de allerarmsten) het steeds moeilijker om de eindjes aan elkaar te knopen.
Heeft u tips voor NLNY.nl? Laat het weten via: 
Reageer